Grand Prix Legends - это автосимулятор гонок Формулы 1, созданный замечательной командой разработчиков Papyrus, и вышедший в 98 году под издательством всем известной Sierra On-Line, Inc. Что же отличает данный продукт от многочисленных несомненно достойных собратьев, начиная с легендарных Микророзовской Grand Prix 1 и 2, и кончая F1RS от UbiSoft?
      Во-первых, в отличие от перечисленных автосимов, GPL переносит нас на тридцать с лишним лет назад, в ту пору, когда зарождалась Формула. Игра предоставляет уникальную возможность стать свидетелями и полноправными участниками событий тех лет! Вы только представьте, оседлать легендарный Лотус (Lotus) тех времен... Попробовать выиграть у основателя команды McLaren Брюса Мак-Ларена (Bruce McLaren)... Прокатиться по знаменитому Нюрбургрингскому кольцу, еще до реконструкции... Поглядеть как выглядела трасса в Монако или в Монце в те годы... Посоревноваться с первым в мире чемпионом Формулы 1 Джузеппе Фарина (Juzeppe "Nino" Farina) (о том, как вставлять в сим новых гонщиков и многое другое, смотрите в разделе Патчи и Апгрейды)... Отдать дань памяти гонщикам, погибшим в те годы... Как Вы уже поняли, симулятор (язык не поднимается назвать его "игрушкой" :-) абсолютно (ну почти) исторически точен. (Кстати, о том, как добавить ему исторической точности и вообще всячески улучшить, читайте на нашем сайте). Поэтому у знатоков истории Формулы 1 он вызовет особую бурю эмоций.
       Во-вторых - абсолютно уникальная драйвмодель, обсчитывающая каждое колесо болида отдельно, учитывающая вес топлива и температуру шин, скорость, углы спусков-подъемов, мощность движка и многое другое. Плюс возможность полной перенастройки болида. Такого реального поведения автомобиля я не встречал еще ни в одной игре. Папирус всегда делал очень качественные автосимы, его серия Индикар до сих пор одна из моих любимых, но тут он превзошел сам себя! Конечно, я отдаю себе очтет, что всякие размышления о реализме модели поведения гоночного болида (тем более, болида тех времен) есть вещь довольно мифическая, так как я, как вероятно и многие читатели сайта, ни разу не садились за руль настоящего гоночного автомобиля, но все же... Когда играешь в Legends, через некоторое время просто забываешь, что перед тобой всего-навсего "симулятор" - каждый занос заставляет покрываться потом, каждый кульбит вызывает невероятный всплеск адреналина. Самое потрясающее, когда попадаешь в аварию именно на том месте, где разбивались реальные гонщики тех лет! Брр... Ощущение, я вам скажу... Человек, играющий в GPL нутром чувствует укрощение сотен лошадиных сил. И никаких антикрыльев! Проехав единственный круг в GPL проникаешься глубоким уважением к пилотам Формулы шестидесятых... Другими словами, "эффект полного присуствия" присуствует полностью. :-) Дополняет картину дикий рев мотора, завывающий на форсаже и перегрузках как потерянная душа. В общем, это надо видеть, слышать и ощущать...

  

       Наконец, пункт, главный для многих - графика. Сразу опишу качество моделей машин, так как это сильнейшая сторона графического движка Grand Prix Legends. Модели настолько качественные, что по началу не веришь глазам. Например, _абсолютно_ круглые колеса! Не знаю, сколько полигонов на это угрохано, но результат впечатляет. Далее, настолько же гладко обтекаемый корпус. На такой машине просто приятно ездить! Кстати внутри сидит трехмерная моделька гонщика в очках и шлеме, а на руле присуствуют трехмерные руки в перчатках, вполне реально вертящие баранку, переключающие передачи и даже сигнализирующие жестом о неполадках! :-) Мелочь, а приятно до невозможности... На одной из камер, из под колеса, видна работа подвески! Обожаю, когда присуствует любовь к мелким деталям! Также качественно сделаны и треки. Каждый поворот, каждый спуск-подъем исторически точен до метра. Об этом говорят разработчики, это же подтверждают многочисленные зарубежные поклонники этой игры. Графика в принципе стандартна, она лучше прошлых индикаров-наскаров, очень плавна (только при наличии 3d-ускорителя!) и главное - присуствует full distance view. Ничто не возникает перед носом, трасса видна вся целиком, до горизонта. Сильно, поверьте. Правда немного портят картину плоские спрайты зрителей, но тут уж извините... Хотя лучше б их не делали вообще. :-)
      Чем еще нас положительно радует творение папирусовцев?
      Несколько слов об управлении. Наличие хорошего руля и педалей в качестве девайса вождения обязательно. Я, например, использую Formula Pro от Thrustmaster. Ни о какой клаве речи идти не может! Сорри, но это серьезный хардкорный сим. При наличии руля - вы с машиной единое целое. Болид реагирует четко и быстро. Любой занос абсолютно управляем и предотвратим в самом начале. Другими словами, вспомните все лучшее, что вы встречали в управлении у различных автосимов, возведите в квадрат, и вы получите качество управления в GPL. Вести болид по трассе _очень сложно_. Проехать 10 кругов без вылета вам, скорее всего, удастся после месяца упорных тренировок. Но это стоит того! Радость прихода первым в Grand Prix Legends не сравнима ни с чем. Именно благодаря усилиям, затраченным на это. Не даром в англоязычном faq-е говорится, что если Вы выиграете чемпионат в GPL на уровне pro, можете смело идти на переговоры с Роном Деннисом (Ron Dannis) насчет зачисления в команду McLaren. Шутка, но доля правды имеется. Во всяком случае, водить Москвич по Москве ощутимо легче! :-) Наверное именно потому, что драйвмодель Legends необычайно скурпулезно воспроизводит и обсчитывает поведение небывало мощного движка в абсолюбтно неустойчивом и никудышном с точки зрения аэродинамики корпусе гоночного болида шестидесятых. А ну-ка укротите!
      Теперь, об AI. Я привык исследовать AI гонщиков в автосимах следуя им навстречу... Другими словами, создавая критические ситуации и наблюдая, как компьютерные оппоненты из них выпутываются, так как я убежден, что это - самая сложная задача при программировании Искусственного Интеллекта. Папирусовские творения всегда выгодно отличались от других автосимуляторов наличием довольно неглупых оппонентов... Даже в самом первом Indyanapolis 500 (около мега занимал, EGA, начало девяностых) компьютер замедлял ход, осознав препядствие на своем пути. В последующих Indycar Racing, Nascar Racing, AI значительно поумнел, стал елозить по дороге стараясь избежать столкновений, начал рисковать, прижимая оппонентов, и так далее (однако эффектные "лобовые" все же получались :-). Искусственный Интеллект в GPL на порядок выше всего, что мне доводилось видеть. Нет нужды говорить о том, что болиды под управлением PC явно мечтают остаться целыми и невредимыми и, более того, во что бы то ни стало добраться до заветного финиша! При этом они вполне способны грубо вас подрезать или, даже, не хило бортануть. Если на дороге образовалась свалка, идущие сзади болиды хитро найдут лазейку и устремятся именно туда! Обычная картина, когда машина, которую я пытаюсь обойти и которая давно узрела меня в зеркалах заднего вида, отчаянно перекрывает мне дорогу и "закрывает калитку" на поворотах... Случаи, происходящие в GPL порой трудно описать... Например, я явственно видел, как автомобиль обходит по внешке впередиидущего, и тот в последний момент, оказавшись уже сзади, вдруг резко бьет своего обидчика по одному из колес! Результат - вылет обоих... Стоит ли говорить что-либо еще? Естественно, оппоненты ошибаются, причем явно не случайным образом, а при стечении соответствующих неблагоприятных обстоятельств. Что несказанно радует. Поверьте мне, вы бы на том месте ошиблись также!
      Отдельного описания заслуживает система записи реплеев. Я глубоко убежден, что реплеи, создаваемые папирусовскими автосимами наилучшие по зрелищности и качеству. GPL не исключение. Прекрасные модели машин, потрясающее поведение болидов на трассе, зрелищные аварии (об этом особо), огромное количество камер, высокий fps - все это создает реплеи, которые порой просто жалко стирать.
      Теперь об авариях и системе повреждений. Novice и Advanced в расчет не беру, рассмотрим realistic. И там все на высоте! Про отлетающие колеса и не говорю, это понятно. Далее, взрывающийся и горящий мотор - это что-то... Затем система обсчета столкновений. Во многих симах она упрощена из-за большого числа вычислений и общей сложности программирования. Но не в Grand Prix Legends. Зрелищные завалы и пробки вам обеспечены! Отлетающие в разные стороны части машин тоже. И соотвтетствующий ситуации грохот. :-) Также вы запросто застреваете в ограждающей сетке, которая пружинит ваш болид. Весело до невозможности. Естественно, с течением гонки изнашиваются шины, причем степень износа - полностью на вашей совести. И куча других учитываемых параметров, перечислять которые нет смысла. Им просто нет числа!
      Теперь о самой гонке. Учтены все правила проведения Формулы тех лет. Присуствует все - практика (совмещенная с квалификационными заездами), собственно гонка, пит-стопы, стюарды с флагами на обочинах, дисквалификация за различные проступки и так далее.
      У GPL есть еще один огромный плюс - открытость почти всех ресурсов игры. Большинство параметров находятся в текстовых файлах, либо в файлах с известными форматами. Благодаря этому, за время существования Legends, многочисленной армией его поклонников создано бесчисленное множество утилит, патчей и апгрейдов для этой игры, делающей ее еще лучше и реальнее. Менять в ней можно все! Например, вы можете прикрутить к ней новые звуки, новую графику, поменять AI гонщиков и параметры автомобиля, сменить сезон с 67-го на 98-ой год и многое-многое другое. За подробностями - в раздел Патчи и Апдейты.
      И последнее, самый больной вопрос - системные требования. Во-первых, обязателен 3d-акселератор. Игра идет и в софтварном режиме, но это слишком медленно и печально. :-) Voodoo2 оптимален, так как glide поддерживается в полной мере. Direct-3d нет, во всяком случае в релизе. Может есть/будет патч. Пока мне не известно. Также присуствует поддержка Rednition, я не пробовал - не знаю. При наличии Voodoo2 на компьютере P2-300MHz в режиме 800x600 сим выдает 25-30 fps, что вполне играбельно. При уменьшении режима до 640x480 оптимальный вариант процессора опускается до примерно P-225MMX. Опять же можно понизить детализацию и кол-во оппонентов. Также естественно требуется установка DirectX 5.0 или 6.0. Обязательно, как я уже говорил, какое-нибудь мощное рулило, например от Трастмастера. Что-нибудь типа T2... Хотя более дорогой Formula Pro с separate pedals много лучше. Вот вроде бы и все о такой грустной теме как system requirements... ;-)

      Итог - Grand Prix Legends во многом лучший и уж точно уникальнейший на сегодня симулятор гонок Формула 1. Это единственный симулятор, в полной мере позволяющий поучаствовать в первых чемпионатах Формулы. Он сделан с огромной любовью к теме и на необычайно качественном уровне. Остается только приветствовать решение Сьерры использовать движок GPL (и его последующие модификации) в дальнейших папирусовских автосимах. Например, на данный момент известно, что разрабатываемый Indycar 3 будет использовать именно наработки Legends. Ждем-с...



P.S.  Вы еще не побежали покупать GPL ?!    ;-)